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Piloté par deux hommes au sol à des milliers de km du théâtre d’opération, le
Reaper peut voler 24 heures d’affilée en fournissant des images et données. Une fois formés, les soldats français devraient utiliser ces engins au Mali.
La France a acquis un premier système de deux drones de surveillance
MALE (Moyenne altitude longue endurance) MQ-9 Reaper non armés, fabriqués par la société américaine General Atomics, a-t-on appris vendredi 23 août auprès du ministère de la Défense.
Cet achat avait été annoncé en mai, mais plus de trois mois de discussions ont été nécessaires pour boucler l’opération.
Des militaires formés au Nouveau-Mexique
Ce premier système, a précisé cette source, comprend “deux vecteurs aériens non armés” ainsi que leur dispositif de guidage au sol. Ces appareils seront prélevés sur le quota de l’US Air Force et ne seront donc pas, du moins pour le moment, “francisés”, c’est à dire modifiés afin qu’il soit notamment possible de leur intégrer des capteurs français, voire européens. Ce sera – ou devrait être – le cas pour le 10 Reaper suivants.
Selon le site du magazine spécialisé Air et Cosmos, un premier groupe de militaires français aurait rejoint la base d’Holloman au Nouveau-Mexique (États-Unis) pour y être formé à l’emploi de ce nouvel équipement.
Paris voudrait acheter douze Reaper
Les drones de type MALE (moyenne altitude, longue endurance) sont des appareils de reconnaissance sans pilote. L’armée de l’air française n’en possédait pas en nombre suffisant pour couvrir de vastes zones d’opérations, comme actuellement au Mali, et souhaitait s’en doter rapidement.
Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense, avait annoncé en juin que Paris voulait acheter au total douze Reaper aux États-Unis, acquisition évaluée par ses services à 670 millions d’euros. Interrogé vendredi au sujet des dix drones restants, le ministère de la Défense a indiqué que l’instruction du dossier « est en cours ».
Pas de matériel de ce type fabriqué en Europe
L’armée de l’air française dispose actuellement de deux drones Harfang, produits par le groupe européen EADS à partir d’un modèle israélien, le Heron-TP. Jean-Yves Le Drian avait justifié sa décision d’acheter des drones américains par l’absence de matériel de ce type de fabrication française ou européenne et l’urgence de s’en procurer.
Ce kit baptisé par son créateur Drone It Yourself (DIY) nécessite tout de même un peu de matériel, puisqu'il vous faudra une imprimante 3D pour créer à partir des instructions fournies, les différentes parties de votre objet volant : ses rotors et l'unité centrale.
Les rotors sont indépendants les uns des autres et peuvent se fixer aux objets à l'aide d'une pince de serrage. Par exemple, vous verrez dans la vidéo que Jasper les fixe sur une roue de vélo, un téléphone, un bodyboard ou encore un livre... Aucune limite si ce n'est celle de votre imagination !
Pour l'instant, l'inventeur de ce concept génial n'a pas donné plus de précision quant à une éventuelle commercialisation de son Drone it Yourself.
